ЛЕПРА (проказа). Хроническое инфекци­онное заболевание, поражающее чаще всего кожу, слизистые оболочки и периферическую нервную систему. Встречается в Средней Азии, низовьях Волги, на Дону, Северном Кавказе и Урале, а также в странах Южной Америки, Аф­рики и Азии. Возбудитель — палочка лепры (микобактерия Газена). Источник зараже­ния — больной человек. Заражение обычно на­ступает у восприимчивых лиц в условиях тес­ного длительного (семейного) контакта. Осо­бенно чувствительны к лепре дети. Инкубаци­онный период может длиться от 3 до 10—20 лет. Выделяют лепроматозный, туберкулоидный и недифференцированный типы болезни.

Для лепроматозного, самого тяжелого типа характерны разлитые синюшно-розовые ин­фильтрации и бугорки (лепромы) на лице и ко­нечностях, выпадение бровей. Поражаются слизистые оболочки носа, полости рта и горта­ни. Больные ощущают сухость во рту, носу, ча­сты кровотечения, дыхание затруднено, голос становится сиплым. Нос постепенно деформи­руется из-за изъязвления хрящевой перегород­ки. Поражение глаз приводит к потере зрения. Поражаются печень, селезенка, легкие, почки и другие органы.

При туберкулоидном типе на коже образуют­ся кольцевидные и фигурные бляшки синюш­но-бурого цвета, различной величины, с четки­ми краями. После заживления остаются белые пятна или рубчики. При недифференцированном типе появляются розовато-желтые или гипо-пигментированные разнокалиберные пятна.

Для всех типов характерно поражение пери­ферических нервов (утолщение, болезнен­ность) с последующим развитием трофических нарушений (язвы стопы, атрофия мышц, пара­личи, рассасывание и отпадение фаланг), от­сутствуют чувствительность и потоотделение на измененных участках кожи.

Лечение. Больные подлежат многолетнему лечению в специальных больницах-санаториях (лепрозориях). Наиболее эффективны сульфо-новые препараты (диаминодифенол суль-фон — ДДС, димоцифон и др.), антибиотики (рифампицин, рифадин и др.). В кожу втирают этизул, сульфетроновую мазь. Лепромы разру­шают химическими веществами и физически­ми методами. Длительность лечения при ту-беркулоидной лепре 1,5 года, при дифферен­цированной — 3 года, при лепроматозной — не менее 10 лет. При ранней диагностике и регу­лярном лечении у больных могут исчезнуть все последствия. Запущенная болезнь может при­вести к тяжелой инвалидности, иногда даже к смерти.